Etats-Unis : vers une renaissance du nucléaire ?

La compagnie américaine Westinghouse Electric - filiale de Toshiba - a annoncé le 22 décembre 2011 avoir reçu la certification pour développer son nouveau réacteur nucléaire AP1000, une autorisation octroyée par l’Agence américaine de régulation du nucléaire (NRC). Pour le géant du nucléaire américain, pas de doute possible, "l’octroi de cette certification est la fondation sur laquelle il sera possible de construire des unités AP1000 aux États-Unis." "Le chemin pour recevoir cette certification a été long et parfois ardu", a déclaré Aris Candris, PDG de Westinghouse Electric Company. "Mais nous avons atteint notre destination finale. Maintenant, nos clients américains s’approchent un peu plus vers la construction des réacteurs AP1000 afin d’offrir aux générations futures une électricité sûre, propre et fiable." Des producteurs d’électricité basés en Géorgie et en Caroline du Sud (Southern Company et SCE&G - groupe Scana) sont actuellement en attente de l’octroi de certification de l’AP1000. Ainsi, il apparaît qu’une fois la licence de construction et d’opération accordée, environ 3.000 emplois seraient créés pour chaque chantier. Westinghouse estime à une retombée d’environ 35.000 emplois pour la construction de 2 réacteurs AP1000 aux États-Unis. Ainsi, 20 états devraient être impactés directement ou indirectement par ces 2 seuls chantiers. Source